Lac Inlé

Le lundi 8 décembre, nous quittons Mandalay en bus (de nuit) pour aller vers le Lac Inlé : haut lieu touristique et magique du Myanmar.
Départ prévu à 20h30, mais un petit problème se pose à nous. Nous avions bien réservé notre bus (1ère classe), c’est à dire assez confortable; quand tout à coup le gars du bus nous dit que celui-ci est complet. Il y a eu une erreur de réservation : nos places sont prises, mais il nous assure qu’il n’y pas de problème, un autre bus part à la même heure. Sauf que celui-là, c’est le bus fantôme. Il n’y a personne (ou presque) : il est rempli de cartons et de sacs de riz ! c’est une première pour nous. Nous ferons un bon voyage quand même mais son manque d’honnêteté nous a énervé.
Bref quelques heures plus tard, c’est à dire à 5H du matin, nous arrivons à notre hôtel, réservé (pour une fois) par internet. Nouvelle surprise, il y a une erreur, l’hôtel est complet ! En attendant, très gentiment, ils nous ont installé un matelas et des couvertures derrière l’accueil. Pendant ce temps, Steph nous a dégoté « le Mingala ar » avec sa piscine… pour le même prix.
Inlé, est le deuxième plus grand lac du pays. il mesure environ 20 km de long sur 8-10 km de large mais sa profondeur ne dépasse pas 8-9 mètres pendant la saison des pluies. Le Lac Inlé, est étonnant, habité par les Intha, un peuple qui vit, cultive et se déplace sur l’eau, manoeuvrant la rame de la pirogue à l’aide de leur jambe…

Ils ont bâti leurs villages sur pilotis dont certains au milieu du lac.

Ils cultivent leurs légumes sur des jardins flottants. Ils sont constitués de masses de végétaux, algues, jacinthes d’eau, herbes aquatiques mêlés sur une hauteur de 1 mètre qui se sont formés sur le bord de la rive. Les Intha les découpent en bandes plutôt étroites mais longues et les tirent dans le lac. Ils les recouvrent ensuite de terre et de boue qu’ils ensemencent. Ses petites îles sont arrimées à des pieux fixés au fond de l’eau. La plus grosse production est la tomate qui approvisionne quasi tout le pays.

Nous avons fait le lac en long, en large et en travers pendant 7 jours. Nous avons fait deux journées de barque pour découvrir la partie plus sauvage et moins touristique au sud appelée lac Sankar et le lac en lui même beaucoup plus touristique. C’est tôt le matin, vers 7H30, que nous embarquons sur le lac emmitouflés sous nos couvertures et dans la brume où nous devinons les pêcheurs, les côtes du lac, les oiseaux… 

C’est vraiment impressionnant de découvrir la vie quotidienne sur l’eau : le déplacement en barque des habitants pour l’école, le temple, les marchés…

Temple

On voit les femmes faire la vaisselle, le linge ou leur toilette en bas des marches des maisons sur pilotis. Nous découvrons aussi tout l’artisanat organisé de ces villageois : fabrication de poteries, tissage, cigares, ombrelles, construction de barques… La tige de lotus permet d’obtenir du fil avec lequel ils tissent des écharpes et vêtements. Le bambou écrasé permet de faire des ombrelles et du papier. Nous ferons aussi des haltes pour visiter des temples perdus au bord ou au milieu de l’eau. Le temple Tharkhaung avec ses 236 stûpas est magique, comme sorti de nulle part avec le seul bruit de ses cloches qui teintent : une grande tranquillité se dégage de cet endroit.
Cette semaine autour du lac Inlé, c’est aussi balade à vélo, détente au bord de la piscine et petite baignade car elle n’est pas chauffée, jeu d’échec, lecture et parties de foot sur le terrain du village, apprentissage de la fronde que Carl s’est achetée. Il en rêvait depuis longtemps, il en a trouvé une belle toute sculptée qu’il a négocié en anglais…

J’ai fait une journée de trek en solo. Je suis donc partie dans les montagnes accompagnée d’un guide et de 2 hollandais. Ce n’est pas très difficile mais la chaleur accablante rend la marche assez éprouvante. J’ai traversé des villages et contemplé la vie qui s’y déroule : travailler dans les champs, couper du bois, construire les maisons en bambou, porter de lourdes charges dans la montagne, cuisiner, se reposer…

Fabrication maison en bambou tressé

A chaque personne croisée c’est un bonjour qu’il nous donne et un large sourire. J’ai passé une belle journée dans les villages qui surplombent le lac.

A mon retour, Carl et Virginie ont passé aussi une journée sympa à travailler un peu, jouer à la fronde, au foot, visiter un temple et faire une belle rencontre : Moana (5 ans et demi) et ses parents Céline et jean Marc en vacances au Myanmar. Nous passerons notre dernière soirée tous ensemble autour d’un bon repas accompagné d’une petite bière de son nom « La Myanmar ». Carl et Moana passerons de très bons moments ensemble à jouer, discuter et manger en tête à tête.

Des images en tête :